FAFIA
(Canadian Feminist Alliance for International Action)
www.fafia-afai.org
Press Release
en
français
September 25, 2006
Cuts to Status of Women and Court Challenges Program Undermine Government’s Commitment to Women’s Equality
Ottawa: FAFIA, a pan-Canadian alliance of women’s and human rights organizations, is denouncing the $5 million cut to the federal department of Status of Women over two years. These cuts will be taken from its modest annual budget of $13 million. The grants and contributions arm ($11 million) of the department was not affected.
“These cuts will critically affect the federal government’s own commitment to live up to its equality commitments to women,” said Shelagh Day, Co-Chair of the Canadian Feminist Alliance (FAFIA).
FAFIA is also dismayed by the elimination of the Court Challenges Program. “This Program has provided Canadian women with their only access to the use of their constitutional equality rights,” said Shelagh Day. “Equality rights have no meaning in Canada if women, and other Canadians who face discrimination, cannot use them.”
“Constitutional cases are too expensive for women to mount on their own. Without this test case fund, women simply do not have access to the courts when their rights are violated.”
During the last federal election campaign, Stephen Harper promised to “take concrete and immediate measures…to ensure that Canada fully upholds its commitments to women.” These cuts are not consistent with Mr. Harper’s election promise,” said Day
Status of Women Canada is responsible for equipping the federal government to conduct gender based analysis of all policies and programs. It also provides internal expertise on specific policy initiatives. The department’s budget is one of the smallest of any department at the federal level.
An Expert Panel on accountability mechanisms for gender equality, that made its report just before the last federal election, concluded that Status of Women Canada needed to be significantly strengthened in order to better perform its function as a watchdog for women’s equality. The cut to SWC ignores those crucial recommendations.
Des
coupures à Condition féminine Canada et au Programme de
contestation judiciaire
sapent l'engagement du gouvernement envers l'égalité
des femmes
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE
Le 25 septembre 2006
(Ottawa) L'AFAI, une alliance pancanadienne d'organisations de femmes et de groupes de défense des droits de la personne, dénonce les coupures de 5 millions au ministère fédéral de la Condition féminine. Ces coupures viendront réduire son modeste budget annuel de 13 millions de dollars. La fonction subventions et contributions (11 millions) du ministère n'a pas été touchée.
«Ces coupures affecteront gravement la capacité du gouvernement fédéral à s'acquitter de ses propres engagements envers l'égalité des femmes», a déclaré Shelagh Day, codirectrice de l'Alliance canadienne féministe pour l'action internationale (AFAI).
L'AFAI est également consternée par l'élimination du Programme de contestation judiciaire. «Ce programme était le seul accès dont les femmes disposaient pour faire valoir leurs droits constitutionnels à l'égalité», explique Shelagh Day. «Les droits à l'égalité n'ont aucune signification au Canada si les femmes, et d'autres Canadiens qui sont victimes de discrimination, ne peuvent les utiliser.»
«Les recours fondés sur la Charte sont trop dispendieux pour que les femmes puissent les déposer elles-mêmes. Sans ce Fonds de financement de causes types, les femmes n'ont tout simplement pas accès aux tribunaux lorsque leurs droits sont bafoués.»
Au cours de la dernière élection fédérale, Stephen Harper a promis de «prendre des mesures concrètes et immédiates … pour s'assurer que le Canada s'acquitte entièrement de ses engagements envers les femmes». «Ces coupures sont incompatibles avec la promesse électorale de Monsieur Harper», a déclaré Shelagh Day.
Condition féminine Canada est responsable de doter le gouvernement fédéral des outils nécessaires pour conduire une analyse différenciée selon les sexes de l'ensemble des politiques et programmes. Ce ministère offre également une expertise à l'interne sur des initiatives stratégiques particulières. Le budget de Condition féminine Canada est l'un des moins élevés de tous les ministères fédéraux.
Un Groupe d'expertes sur les mécanismes de responsabilisation pour l'égalité entre les sexes, qui a remis son rapport juste avant la dernière élection fédérale, a conclu que Condition féminine Canada devait être renforcé de manière significative en vue de mieux remplir sa fonction de surveillance des droits des femmes à l'égalité. Les coupures apportées à CFC ignorent complètement ces recommandations cruciales.
Return to DAWN Ontario index page