Joan
Meister:: In
Memoriam
À
la mémoire de Joan Meister
October
12, 1950 - January 10, 2004
12
octobre 1950 - 10 janvier 2004
Courageous.
Outspoken. Visionary. Spiritual.
Joan Meister embodied all of these qualities and more. Encountering
Joan was, for many of us who knew her in real time or virtually, a life-altering
experience. A dialogue with Joan was never dull, ordinary, or mundane.
She was never hesitant about voicing her views regarding any issue that she felt was important and wasn't properly addressed. Once you encountered her—you never forgot her. She simply glowed from within.
On Saturday, January 10, 2004, Joan lost her courageous battle with cancer. Though she is gone, her rich and vibrant legacy lives on in all of us who were privileged to be touched by her.
Undoubtedly, she will be missed by many across Canada. We have all lost a gifted sister, fierce disability rights advocate, passionate humanitarian, community champion, independent spirit and an honest soul.
Joan Meister was born on October 12, 1950. As a woman who lived with the effects of Multiple Sclerosis, Joan became actively involved in the disability community. Recognizing the need for a gender-based analysis in the disability rights movement, Joan was one of 17 women with disAbilities who came together in 1986 to form a national, cross-disability, consumer-driven feminist organization - DAWN Canada: DisAbled Women's Network Canada.
Joan was a strong voice for women and women with disAbilities across Canada. One of the things that Joan advocated fiercely for was the idea that women with disAbilities should be the ones who lead and speak about the work and research on themselves, and indeed should be paid to do so! "We are the experts on our lives" she would say. Together, with Shirley Masuda (deceased) and others, she worked tirelessly to ensure that our voices would be truly that of the women with disAbility movement.
Joan was also Co-Chair of the Board of the BC Centre of Excellence for Women’s Health, Chair of ORW: Opportunities through Rehabilitation and Work Society and Chair of the Society for Disability Arts and Culture.
Joan’s other loves were her friends and companions as she put it herself:
“Albert pre-dated my wheelchair and continued to love me in that completely honest way that cats have.”
“My dog Sherman not only pushed me up the little hill of my front sidewalk (not an insignificant thing when a person has MS!) using his shoulders behind my manual chair and moving at a pretty good clip, but he also showed me how to maintain my sense of humour.” (Pets & Wellness, Summer 2001)
More recently Joan's home opened up to Teaka, a large brindle (part Great Dane) with a huge heart and Rottii, a Budgie she found on the side of the road later joined by Camille.
Most of all, we all remember and thank her for her genuineness and personal no-nonsense support, mentorship, sisterhood and friendship.
Friend, sister, mentor, and comrade. We will miss you much
There will be a small family service this week followed by a larger memorial tribute in 2-3 weeks – date and location to be announced shortly. Donations may be made in Joan's memory in lieu of flowers to a charity of your choice.
For more information
contact:
In BC:
Pacific DAWN - (Monika Chappell) - Tel: 604-294-9958
In Ontario:
DAWN Ontario - (Barbara Anello) - Tel: 705-494-9078
In Quebec:
AFHM - (Maria Barile) - Tel: 514 725-4123
Sign Joan's In Memoriam Guestbook
Courageuse.
Franche. Visionnaire. D'une grande foi.
Joan Meister incarnait toutes ces qualités et plus encore. Pour plusieurs d'entre nous qui la connaissions, soit pour l'avoir côtoyée ou pour avoir eu des contacts via l'Internet avec elle, une rencontre ou une conversation avec Joan n'était jamais banale ou insignifiante. Suite à ce contact décisif, nous savions que quelque chose en nous avait changé.
Elle n'hésitait jamais à exprimer son opinion sur tout ce qu'elle jugeait important et sur ce qui, selon elle, méritait que l'on y accorde davantage d'attention.
Joan avait une personnalité rayonnante : celles qui l'ont connue ne pourront jamais l'oublier.
Joan est décédée le 10 janvier 2004 suite à une lutte courageuse qu'elle a menée contre le cancer. Bien qu'elle n'y soit plus, toute la richesse de son legs vivra en chacune de nous qui avons eu le privilège de la connaître.
Nul doute que le décès de Joan sera pleuré à travers le Canada. Nous avons perdu une consoeur remplie de talents, une fervente revendicatrice des droits des femmes handicapées, une humaniste passionnée, une personne libre d'esprit et d'une grande sincérité.
Joan Meister est née le 12 octobre 1950. Bien qu'elle vivait avec les conséquences de la sclérose en plaques, elle était très active dans le mouvement des personnes handicapées. De plus en plus consciente des lacunes d'un milieu qui ne reconnaissait pas les droits des femmes handicapées, elle fonde en 1986, avec l'aide de 16 autres femmes handicapées, une organisation nationale féministe, gérée par des consommatrices, le RAFHC : le Réseau d'action des femmes handicapées du Canada.
Fervente porte-parole des femmes et des femmes handicapées, Joan croyait fermement que les femmes handicapées étaient les mieux placées pour défendre leurs intérêts et exprimer leur opinion sur tout ce qui les concernait. De plus, elle véhiculait ardemment l'idée que ces femmes devaient être rémunérées pour leur travail dans le milieu.
" Nous sommes les mieux placées pour gérer notre vie " qu'elle disait. Avec entre autres, Shirley Masuda (maintenant décédée), elle a travaillé sans relâche pour que la voix entendue au sein du mouvement soit bien celle des femmes handicapées.
Joan était vice-présidente du conseil d'administration du British Columbia Centre of Excellence for Women's Health, présidente de ORW, Opportunities through Rehabilitation and Work Society et présidente de la Society for Disability Arts and Culture.
Ses ami(e)s et compagnons lui étaient aussi très chers. Comme elle disait:
"J'ai eu mon chat avant d'avoir mon fauteuil roulant. Malgré cela, celui-ci ne s'est jamais détaché de moi. Il a continué de m'aimer de cette manière simple et honnête propre aux chats. Non seulement mon chien Sherman réussisait-il à pousser mon fauteuil manuel pour accéder au trottoir devant chez moi (ce qui n'est pas banal pour une personne ayant la sclérose en plaques!) mais il m'a aussi appris à garder le sens de l'humour. " (extrait de : Pets & Wellness, Été 2001). Plus récemment, Joan avait ouvert sa porte à Teaka, (moitié Danois) un gros chien au grand coeur et à Rotti, une perruche qu'elle a trouvée sur le bord de la route. Plus tard, Camille s'est joint à eux.
Plus que tout, nous lui serons reconnaissantes et nous nous souviendrons
d'elle pour son authenticité, son appui inconditionnel, son mentorat,
son sens de la fraternité et son amitié.
Amie, consoeur, mentor et camarade, tu nous manqueras beaucoup.
Un service funèbre réservé à la famille aura lieu cette semaine. Un plus grand hommage lui sera rendu d'ici 2 ou 3 semaines. La date et le lieu seront publiés bientôt. En souvenir de Joan, vous pouvez faire un don une oeuvre de charité de votre choix.
Pour obtenir plus de renseignements, vous pouvez contacter :
En Colombie-Britannique
: Pacifique (RAFH), Monika Chappell, téléphone : 604-294-9958
En Ontario : (RAFH) Barbara Anello, téléphone : 705-494-9078
Au Québec : (RAFH) Maria Barile, téléphone : 514-725-4123
Nous vous invitons à signer le livre des invitées à la mémoire de Joan en cliquant sur le lien suivant :
http://pub.alxnet.com/guestbook?id=2545180
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Page last updated January 14, 2004